即使身為醫生，有時亦難以判斷傷病者是否已經死亡。因此救護員處理這些個案時，必須十分謹慎。除有明顯死亡的傷病者外，其他有死亡跡象的傷病者均須視為昏迷個案處理。這些情況下，救護員必須一直施行心肺復甦法，直到醫生接手為止。

死亡跡象

• 全無呼吸、心跳或脈搏；

• 傷病者膚色變為灰色；

• 體溫急劇下降，身體冰冷；

• 眼球不再堅實，瞳孔放大；

• 全身肌肉鬆弛，下顎下墜，令口部張開。

表面死亡的傷病者

傷病者如出現上述情況時，可被視為表面死亡，但救護員仍然持續為傷病者進行心肺復甦法，直至醫生檢查後證實傷者已經死亡為止。傷病者未經證實死亡，救護員切勿向傷病者的親屬或陪同者公開自己的意見。

明顯死亡的傷病者

當傷病者的屍身出現以下情況，便可視為明顯死亡：

• 屍身出現腐化及腐爛跡象；

• 如屍身被斬去頭顱、身軀被分割、腦漿外露並大量流出、身軀被腰斬等；

• 屍體被燒焦；

• 出現明顯的屍僵、屍斑。

處理方法

如傷病者已出現屍身腐化、屍身被斬去頭顱、身軀被分割、腦漿外露並大量流出、身軀被腰斬及屍體被燒焦情況時，傷者已經死亡，無須檢查是否有生存跡象。

但傷者只出現屍僵及屍斑情況時，救護員必須為傷者脫去衣物並露出軀幹，審視傷者的皮膚有否呈現深色及出現屍斑。同時亦要觸摸屍身肌肉並移動四肢，檢查是否因為屍僵以致肢體僵硬。最後，救護員須檢查傷者的脈搏、呼吸及瞳孔的大小，確定已經死亡。

影響屍班發展的因素

(一)外力壓迫

屍班出現於屍體低下部位，受壓部位不會出現屍班。遇溺屍體微絲血管受冷水刺激而收縮，屍體在水流中不斷翻滾，屍班出現慢且色淡。

(二)血液狀態與血量

機械性窒息或瘁死，因體內凝血性差或不凝固，血液呈流動性，容易下沉，屍班出現較早，可在死後半小時出現。嚴重貧血、內出血或大量出血屍體，由於血量少，屍班來得較為緩慢，程度較淡，甚至無屍班。

死後時間推斷與屍體關係

環境溫度、體質、年齡、營養狀態、死因等都影響屍僵出現的時間和程度。夏天會出現較早，緩解亦較早；冬天則反之。